参的种类有很多，包括西洋参、党参、丹参等，其中西洋参为五加科植物西洋参的干燥根，一般秋季采挖，洗净、晒干后可入药，其味甘、微苦，性凉，归心、肺、肾经。党参为桔梗科植物党参、素花党参或川党参的干燥根，外表呈灰黄色、灰棕色或者黄棕色，一般秋季采挖，其味甘，性平，归脾、肺经。丹参为唇形科植物丹参的干燥根和根茎，外皮紧贴不易剥落，表面呈红棕色，有纵皱纹，其味苦，性微寒，归心、肝经。参有清热生津、健脾益肺、活血祛瘀的功效。 1、清热生津 参中的西洋参味甘，性凉，凉性药物可以缓解一些热证，能达到清热的效果，而且中医认为甘凉生津，可以促进消化液的分泌，故参有清热生津的功效。 2、健脾益肺 参中的党参归脾、肺经，可以滋补脾脏和肺脏，适量食用可缓解脾肺气虚、食少倦怠、咳嗽虚喘等症状，故参有健脾益肺的功效。 3、活血祛瘀 参中的丹参归肝经，归肝经的药物有保肝、护肝的作用，从中医来看肝主藏血，具有活血祛瘀的功效，可以缓解一些血瘀的症状，比如缓解月经不调、痛经、经闭、疮疡肿痛等。

参含有皂苷类、多糖、挥发油、黄酮、有机酸、蛋白质、维生素、无机元素等。