秦艽为龙胆科植物秦艽、麻花秦艽、粗茎秦艽或小秦艽的干燥根。秦艽于春、秋季节采挖，挖取后，除去茎叶、须根及泥土，晒干，或堆晒至颜色成红黄色或灰黄色时，再摊开晒干后储存。秦艽味辛、苦，性平，归胃、肝、胆经，具有祛湿止痛、清肝利胆、退虚热、祛风舒筋等功效。 1、祛湿止痛 秦艽可用于风湿痹证，具有祛湿止痛的功效，可有效缓解风湿痹痛、筋脉拘挛、骨节酸痛等症状。 2、清肝利胆 秦艽苦以降泄，能清肝胆湿热而退黄，亦可与茵陈蒿、栀子、大黄等配伍，临床常用于湿热黄疸等病症。 3、退虚热 秦艽能退虚热，除骨蒸，亦为治虚热要药，常用于骨蒸潮热、疳积发热等病症。秦艽常与人参、鳖甲、柴胡等配伍，可治肺痿骨蒸劳嗽，如秦艽扶羸汤；多与薄荷、炙甘草相伍，可治小儿疳积发热，如秦艽散。 4、祛风舒筋 秦艽可用于中风不遂。秦艽既能袪风邪、舒筋络，又善“活血荣筋”，可用于中风半身不遂、口眼外斜、四肢拘急、舌强不语等病症。秦艽若与升麻、葛根、防风、芍药等配伍，可治中风口眼喎斜、言语不利、恶风恶寒者，如秦艽升麻汤；与当归、熟地、白芍、川芎等同用，可治血虚中风者，如秦艽汤。

秦艽中含有丰富的秦艽碱甲，其对甲醛所致关节炎、蛋清所致的急性足肿胀与毛细管通透性增加均有明显抑制作用。

秦艽乙醇提取物对多种杆菌、球菌及霍乱孤菌均有抑制作用。

秦艽中的龙胆苦甙对疟原虫有抑杀作用，并能促进胃液及盐酸的分泌。