洋车前子是多年生草本植物，直根粗长，根茎粗短，不分枝或分枝。一般于3~4月份采摘，全草均可入药，采摘后去除枯叶，晒干后在干燥处储存，具有降低胆固醇、通便、调节血糖、减肥等功效。 1、降低胆固醇 洋车前子中的水溶性膳食纤维可以增加小肠内容物的黏度，吸附、包裹肠道内的胆固醇以及有毒物质，减少胆固醇的二次吸收，加速排除，使体内多余胆固醇得到有效清除。 2、通便 洋车前子可以充分吸收水分，增大体积至可排泄团块，增加肠道蠕动，减少粪便在肠内运送时间，并逐渐变得有规律。 3、调节血糖 洋车前子中高纤维膳食可在肠道内形成凝胶，延缓和降低糖类物质的吸收，有效控制餐后血糖上升，并且可以改善末梢组织对胰岛素的感受性，降低人体对胰岛素的要求，从而平衡和稳定血糖水平，起到调节血糖的功效。 4、减肥 洋车前子具有高持水性和膨胀性，对胃肠道产生容积作用，易产生饱腹感，减少食物摄入，利于减肥。

洋车前子中含有丰富的胶质，其中包括树胶醛醣、木糖、半乳胶醛酸、半干燥脂肪油及少量珊瑚木苷，还含有丰富的纤维素，以及葡萄糖甙、蛋白质、多糖、维生素B1和胆碱等。