郁金为姜科植物温郁金、姜黄、广西莪术或蓬莪术的干燥块根。前两者分别习称“温郁金”和“黄丝郁金”，其余按性状不同习称“桂郁金”或“绿丝郁金”。入药的部分为植物的干燥块根，具有保肝利胆、祛瘀止血的功效。 1、保肝利胆 郁金有利胆退黄的效果，郁金可以降转氨酶，对传染性肝炎有一定防治作用，在止痛、退黄、使肝脾缩小等方面都有较好的效果。郁金的挥发油对损伤的肝细胞线粒体和内质网有恢复的作用，所以郁金具有保肝利胆的功效。 2、祛瘀止血 郁金具有祛瘀止血的功效，主要是针对有瘀的陈血。郁金是祛瘀止血药，只有在既有瘀血又有出血的情况下才能使用。

郁金含有挥发油，主要含芳樟醇、樟脑、丁香烯、莪术二酮、胡萝卜苷等。另外，还有姜黄素、脱甲氧基姜黄素、姜黄酮等。郁金中的姜黄二酮有利于睡眠，姜黄素具有促进胆汁分泌的作用。