锁阳属多年生肉质寄生草本，无叶绿素，全株红棕色，大部分埋于沙中。味甘，性温，无毒，归肝、肾经，具有补肾助阳、润肠通便的功效。 1、补肾助阳 经炮制的锁阳对阳虚患者的睾丸、附睾和包皮腺的功能有明显促进作用，可提高精子数量及存活率，精子的活动率增强，是治疗男性不育的常用药。 2、润肠通便 锁阳含有的无机离子和膳食纤维，可以增强肠蠕动，起到润肠通便的作用。

锁阳含花色甙、三萜皂甙、鞣质、胡萝卜甙、β-谷甾醇、熊果酸、儿茶素、没食子酸，锁阳还含有挥发性成分，其中棕榈酸和油酸为其主要成分，其次含钾、钠、铁、锰、锌等15种元素及SO42-、Cl-和PO43-等离子，还含有膳食纤维，亦含有门冬氨酸、脯氨酸等15种氨基酸。