刺苋菜一般指刺苋，是苋科、苋属一年生草本植物。刺苋菜的叶呈卵形或棱形，菜叶有绿色或紫红色，茎部纤维一般较粗，咀嚼时会有渣。刺苋菜菜身软滑而菜味浓，入口甘香。具有清热解毒、补充营养、促进发育、明目等功效。 1、清热解毒 刺苋菜性味甘凉，具有清热解毒的功效，可清利湿热、清肝解毒、凉血散瘀，对于湿热所致的赤白痢疾及肝火上炎所致的咽喉红肿不利等，均有一定的作用。 2、补充营养 刺苋菜中富含蛋白质、脂肪、糖类、多种维生素和矿物质，可为人体提供丰富的营养物质，有利于强身健体。 3、促进发育 刺苋菜中含有丰富的钙元素，可以促进骨骼和牙齿的生长，并可以防止肌肉痉挛。刺苋菜中不含草酸，所含钙、铁进入人体后较容易被吸收利用，对骨折愈合也具有一定的食疗价值。 4、明目 刺苋菜中所含有丰富的矿物质、胡萝卜素、维生素C以及维生素A，具有明目的功效，有助于缓解模糊视力、夜盲症与干眼病。

刺苋菜含有丰富的营养成分，具有较高的营养价值，主要含有蛋白质、膳食纤维、维生素A、维生素B2、维生素E、维生素C、胡萝卜素、烟酸、碳水化合物，以及含有钙、铁、钾、磷、镁、钠等微量元素。所含胡萝卜素比茄果类高2倍以上，可为人体提供丰富的营养物质，既能补充丰富的维生素、矿物质，又有帮助消化。