生白芍为毛茛科多年生草本植物芍药的干燥根，生白芍味苦、酸，性微寒，归肝、脾经，用于血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗胁痛、腹痛、四肢挛痛、头痛眩晕等症，具有平肝止痛、养血调经、敛阴止汗等功效。 1、平肝止痛 生白芍能养血而柔肝，缓急而止痛，故可用于肝气不和所致的胸胁疼痛、腹痛及手足拘挛等症。治胁痛，常与柴胡、枳壳等同用；治腹痛及手足拘挛，常与甘草配伍；如治痢疾腹痛，可与黄连、木香等同用。此外，生白芍能敛阴而平抑肝阳，故可用于肝阳亢盛的头痛、眩晕等症，常与桑叶、菊花、钩藤、白蒺藜等同用。 2、养血调经 生白芍的养血补血功效也很出色，可以治疗改善面色发暗萎黄、面部有斑无光泽的症状，从而达到美容的功效，与甘草同用更是可以延缓衰老，还可以用于女性月经量或者产后崩漏、痛经等多种不良症状。生白芍的养血功能，还能够改善心肌供血不足，缓解由脑供血不足引起的偏头痛。 3、敛阴止汗 生白芍能敛阴止汗，治妇科疾患，常与当归、熟地黄、川芎等药配合应用。生白芍如与桂枝同用，能协调营卫，用以治疗外感风寒、表虚自汗而恶风；与龙骨、煅牡蛎、浮小麦等药同用，可敛阴潜阳，用治阴虚阳浮所致的自汗、盗汗等症。

生白芍主要含芍药苷、挥发油、氨基酸等成分。生白芍含有的芍药苷主要包括丹皮酚，芍药内酯苷、氧化芍药苷、苯甲酰芍药苷、芍药新苷、芍药吉酮等，挥发油中主要成分为苯甲酸、牡丹酚等。生白芍所含氨基酸以精氨酸最多，其次为谷氨酸、天冬氨酸等14种氨基酸。此外，生白芍还含倍单宁等鞣质、没食子酸、没食子酸乙酯、β谷甾醇等其他成分。