红牛膝是中药牛膝的一种，来源于植物牛膝，是这种植物的干燥根，但因为它是牛膝中的一个特殊品种，生出的根为红色，被人们定名为红牛膝。具有活血通经、滋补身体、补益肝肾、养阴清热的功效。 1、活血通经 红牛膝能引血下行，也能促进血液循环，对女性经常出现的月经不调以及经期腹痛、闭经等症都有辅助治疗作用。如果女性在生产时出现难产或者产后瘀血、腹痛，也可以适量服用红牛膝。 2、滋补身体 红牛膝具有出色的滋补功效，其含有天然多糖和黄酮类物质以及酚类化合物，它能缓解体虚，经常食用能滋补强壮身体。 3、补益肝肾 补益肝肾也是红牛膝的重要功效之一，可以提高肝肾功能，缓解肝肾阴虚，对因肝肾虚而引起的腰膝酸痛或筋骨无力，以及风湿骨痛等病，都有明显预防和调理作用。 4、养阴清热 红牛膝具有养阴清热作用，对热毒上攻以及血热引起的头晕、头痛以及牙龈肿痛、咽喉肿痛等症有治疗效果，在需要时可以把它与生地还有石膏等中药材搭配在一起服用。

红牛膝中的活性成分主要为三萜皂苷、甾酮、多糖以及多肽类物质，此外还含有有机酸、生物碱、黄酮、甾醇、氨基酸和挥发油等化学成分。其中三萜皂苷类成分可以抑制破骨细胞形成从而发挥抗骨质疏松的作用；甾酮能够增加细胞对葡萄糖的消耗量，这种作用是非胰岛素依赖性，在胰岛素抵抗细胞模型中蜕皮甾酮能增加胰岛素的敏感性，改善体内糖代谢；多糖类主要为葡萄糖、鼠李糖和葡萄糖醛酸等，具有抗凝血、抗动脉粥样硬化以及降血压作用；牛膝总皂苷还具有抗炎、镇痛以及兴奋子宫的作用。