叶下红为菊科一年生草本植物。叶下红性平，味苦、微辛，以食嫩梢、嫩叶为主，可炒食、作汤或作火锅料，质地爽脆，类似茼蒿。具有清热解毒、散瘀消肿等功效。 1、清热解毒 叶下红味苦，具有清热的作用。叶下红含有酚类，在抑制体内组织中自由基代谢平衡紊乱的同时，还能防止和抑制毒化细胞及细胞间的传染作用，因此具有保护肝脏正常代谢、解毒的功能。 2、散瘀消肿 叶下红全草捣烂外敷，可以辅助治疗乳腺炎、疖肿等。也可用全草煎液，作为外阴湿疹、阴道炎患者的局部洗涤剂。

叶下红地上部分含有生物碱，如克氏千里光碱、多榔菊碱。叶下红又含黄酮类成分，例如金丝桃甙、三叶豆甙、槲皮甙、芸香甙、槲皮素。叶下红还含三萜类成分熊果酸、西米杜鹃醇、β-谷甾醇、豆甾醇以及正二十六醇、三十烷、蜂花酸、棕榈酸。