黑附子是附子加工而成，味辛，性甘，大热，是阳中之阳，归心、肾、脾经，表面灰黑色，被盐霜，顶端有凹陷的芽痕，周围有瘤状突起的支根或支根痕，气微，味咸而麻，剌舌。黑附子具有回阳救逆、补火助阳、散寒止痛等功效。 1、回阳救逆 黑附子上阻心阳，中温脾阳，下补肾阳，有回阳救逆的功效。黑附子可以治疗久病体虚、阳气衰微、阴寒内盛，或大汗、大吐、大泻所致的亡阳证，以及四肢厥冷、脉象微弱欲绝者。黑附子亦可与大补元气的人参同用，治疗亡阳兼有气脱者。黑附子还可以用来治疗寒邪入里，直中三阴，见有四肢厥冷、恶寒倦卧、吐泻腹痛、脉象沉迟无力或者无脉者。 2、补火助阳 补火，就是补命门之火，命门之火就是人体的元阳、肾阳，因此黑附子可用于阳虚之证。黑附子辛甘温煦，有峻补元阳、益火消阴之效，能温一身之阳，凡阳虚者，如肾、脾、心诸脏及胃阳虚弱者均适用。 3、散寒止痛 黑附子气雄性悍，走而不守，能温经通络、逐经络中风寒湿邪，故而有较强的散寒止痛的作用。凡是风寒湿痹，周身骨节疼痛者均可使用，特别善于治疗寒痹剧痛者。

黑附子主要含乌头碱、次乌头碱、乌胺、棍掌碱氧化物、异飞燕草碱、乌头碱、去甲乌头碱、苯甲酰中乌头原碱、新乌宁碱、附子宁碱、去甲猪毛莱碱、多根乌头碱，北草乌碱等植物碱，还含有一些氯化物。
黑附子中棍掌碱氯化物有较强的强心作用，并且这种作用不会受煎煮的时间影响，煎煮时间越久，植物碱引起的心率失常的可能越低，强心作用越稳定。黑附子中乌头碱、次乌头碱均有较强的镇静作用，主要通过作用神经系统起作用。