拳参为蓼科植物拳参的干燥根茎，呈扁圆柱形而弯曲，两端圆钝或稍尖，外表紫褐色，有细密环节，顶端有芽或残茎痕，两侧残留细硬须根或白色根痕。质硬脆，易折断，断面棕红色或赤褐色，近边缘有一圈维管束排成的白色小点。具有清热止泻、凉血止血、镇惊息风、消痈散结的功效。 1、清热止泻 拳参味苦性微寒，入大肠经能清热解毒，凉血止痢，故可治疗热毒泻痢、湿热泻痢、下痢脓血、里急后重、发热腹痛等症。 2、凉血止血 拳参味苦性微寒，入肝经又能凉血止血，用于血热妄行所致的吐血、衄血、崩漏等。 3、镇惊息风 拳参具有镇惊息风的作用，可用于高热神昏、惊痛抽搐，常与钩藤、全蝎、地龙、僵蚕、牛黄、蝉蜕等药同用。 4、消痈散结 拳参苦泄凉清，清热解毒，消痈散结，可治痈肿瘰疬、痔疮肿痛、毒蛇咬伤等症，可单用，鲜品捣烂外敷患处，或煎汤外洗。

拳参含没食子酸、并没食子酸以及水解鞣质和缩合鞣质，又含羟基甲基蒽醌、维生素C、β-谷甾醇的异构体等。还含右旋儿茶酚、左旋表儿茶酚、淀粉、葡萄糖及果胶、树胶、黏液质、树脂等成分，具有清热解毒、止血、消肿的功效，属清热药下属分类的清热解毒药。