狗屎瓜是多年生草质攀援大藤本。宿根粗壮，块状，卷须不分叉，雌雄异株，花冠黄色。果实卵形，上有刺状突起。种子扁卵形，灰黑色。狗屎瓜具有清肺化痰、活血化瘀、消肿止痛的功效。 1、清肺化痰 狗屎瓜有清热解毒、化痰利湿等功效，可以治疗肺痈咳嗽、咽喉肿痛等病症。 2、消肿散结 狗屎瓜中含有大量的木鳖子酸、丝石竹皂甙元、齐墩果酸等有效成分，具有消肿散结、祛毒等功效。常用来治疗痈肿、疔疮、瘰疬、痔疮、无名肿毒、癣疮、风湿痹痛、筋脉拘挛。 3、活血化瘀 狗屎瓜具有活血化瘀的功效，对腰扭伤、腰痛或跌扑挫伤等效果较好，可适量食用。

狗屎瓜中富含油、蛋白质、多糖、葡萄糖、核糖、乳糖等营养物质，其中木鳖糖蛋白、木鳖子素等成分，具有消炎的功效。狗屎瓜种子中含木鳖子皂甙、棉根皂甙元、皂皮酸、α-菠菜甾醇、木鳖子酸、海藻糖、α-桐酸、齐墩果酸、甾醇、脂肪油等，能起到抗菌、化瘀散结、消肿止痛的作用。

除此之外，狗屎瓜还含有甘氨酸、亮氨酸、谷氨酸、胱氨酸、丙氨酸、苏氨酸、天冬氨酸、脯氨酸等游离氨基酸，并含有蛋白质、膳食纤维、多种维生素及矿物质。