山莴苣为菊科，分布黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北等地，为菊科植物山莴苣的全草，生于路旁、荒野、山坡。其幼苗和嫩茎、叶适于食用，是一种有开发价值野菜，具药用价值。具有促进消化、利尿通乳、强壮机体、宽肠通便等功效。 1、促进消化 山莴苣味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲，其乳状浆液可增强胃液、消化液、胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能，对消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。 2、利尿通乳 山莴苣钾含量高于钠含量，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。 3、强壮机体 山莴苣含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其所含有机化含物中富含人体可吸收的铁元素，对有缺铁性贫血病人十分有益。 4、宽肠通便 山莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。

山莴苣含α-香树脂醇、β-香树脂醇、羽扇豆醇、β-谷甾醇、菜油甾醇、豆甾醇等，还含胡萝卜素、维生素C、B族维生素、钙、磷等。山莴苣所含的豆甾醇可明显降低血中胆固醇。山莴苣含有丰富的胡萝卜素、维生素C，可维持人体正常的生理活动，促进生长发育。山莴苣含钾量较高，有利于促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。山莴苣有少量的碘元素，它对人的基础代谢，心智和体格发育甚至情绪调划都有重大影响。山莴苣含有非常丰富的氟元素，可参与牙和骨的生长。