桂皮为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称，是最早被人类使用的香料之一。桂皮为常用中药，又为食品香料或烹饪调料，中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成分之一，常食具有温肾壮阳、温中祛寒、控制血糖等功效。 1、温肾壮阳 桂皮有温肾壮阳的作用，可用于肾阳不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于肾不纳气的虚喘、气逆。 2、温中祛寒 桂皮有温中祛寒的功效，可用于脾胃虚寒所致的胃脘冷痛以及腹痛腹泻，常与干姜、附子同用。 3、控制血糖 桂皮中所含的挥发油本身具有类似胰岛素样作用，可以帮助糖尿病病人控制血糖，同时还可以增加脂肪对胰岛素的敏感性，有效的控制血糖。 4、增进食欲 桂皮中所含挥发油，还有帮助患者改善食欲、促进胃肠蠕动的作用，可以帮助患者改善消化不良的症状。

桂皮因含有挥发油而香气馥郁，可使肉类菜肴祛腥解腻，芳香可口，进而令人食欲大增。在日常饮食中适量添加桂皮，可能有助于预防或延缓因年老而引起的2型糖尿病。桂皮能够重新激活脂肪细胞对胰岛素的反应能力，大大加快葡萄糖的新陈代谢。桂皮含苯丙烯酸类化合物，对前列腺增生有治疗作用，而且能增加前列腺组织的血流量，促进局部组织血运的改善。