大部分女性多由于发现内衣上有血性、浆液性污渍就诊，目前随着乳腺癌的发病率上升，广大女性对乳腺的体检意识逐渐增强，一部分女性于体检时发现乳头溢液。
若出现以下警示症状，立即前往医院就诊，由医生进行相关处理，具体包括：
如果未出现警示症状，也应在24～48小时内就医。
体格检查
观察乳房是否对称、乳头位置是否正常，外观有无异常。触诊乳房是否存在结节等。
影像学检查
乳腺导管造影
乳腺导管造影可直观地观察乳腺导管的形态，明确病变的部位和性质，为外科治疗提供依据，并且具有侵袭性小、安全、无并发症等优点，因此是乳头溢液病人首选的检查方法。乳腺导管造影检查的异常征象表现为乳腺导管的充盈缺损、中断、扩张、扭曲、变形等。乳腺导管内乳头状瘤多位于主乳管及Ⅰ、Ⅱ级导管内，可见单发或多发的充盈缺损，瘤体较大时可堵塞导管表现为导管中断;乳腺导管扩张症表现为乳晕下大导管明显增粗，但导管走行正常，管壁光滑，如合并炎症，可表现为导管局部扩张明显。乳腺囊性增生症造影表现为腺泡呈均匀的小囊状或串珠状扩张，但造影显示乳管管壁光滑，管腔通畅；乳腺癌造影表现为导管不规则、狭窄、僵硬和截断等现象。
乳腺超声检查
高频超声能显示扩张的乳腺导管、导管内肿物以及导管与周围腺体的关系，根据病变的声像特点初步鉴别病变的良、恶性。
乳腺钼靶X线平片
乳腺钼靶X线平片是筛查乳腺癌的重要检查方法之一，乳腺癌在钼靶X线平片表现为分叶或毛刺状肿块，或有微小点状钙化。虽然钼靶X线平片对乳腺癌筛查有重要价值，但对于其他原因引起的乳头溢液诊断价值不高。
乳腺CT
CT可对乳腺横断面薄层扫描，具有较高的分辨率，能够对乳腺疾病进行鉴别诊断，特别是应用动态螺旋CT结合对比剂对乳腺疾病具有更高的诊断价值。Akashi等报道利用强化CT对乳头溢液的病人进行检查可以发现广泛的导管内癌成分，而此前在乳腺导管造影、超声、钼靶X线平片等均未发现明显异常，因此乳腺CT可以作为乳头溢液病人的一项补充检查手段。CT检查辐射剂量大，费用高，使用对比剂有一定副作用，限制了其临床应用。
乳腺MRI
乳腺MRI可获得清晰的软组织图像，能发现较小的病灶。水成像技术使含液体的管道结构清晰显影，可对乳头溢液病人扩张的乳腺导管进行非侵入性检查，乳管内乳头状瘤MRI表现为边界清楚、表面光滑的导管内肿块，肿块被强化，信号强弱不等。MRI比乳腺钼靶X线平片能及早地发现病变。MRI检查对于垂体肿瘤等病变引起的乳头溢液有一定的帮助，可早期发现垂体病变。MRI检查诊断乳腺癌的敏感性为86%～100%，但特异性较低，为37%左右，可能与检查病例数较少有关，检查费用昂贵，限制了其临床应用。
其他检查
乳头溢液癌胚抗原测定
乳头溢液癌胚抗原测定是鉴别乳头溢液疾病良恶性的一种方法。但乳头溢液中癌胚抗原含量报道不一。但癌胚抗原并非乳腺癌特异性生物学指标，有一定的假阳性率。
乳头溢液脱落细胞学检查
脱落细胞学检查尤其是血性溢液或单乳管溢液脱落细胞学检查对病因诊断有帮助。脱落细胞学检查结果与细胞涂片的质量有一定关系，如溢液中细胞严重退变，可出现结构及核染色不清现象，染色过深或过浅可能出现假阴性和假阳性结果。
乳管内视镜检查
上世纪90年代开始应用的乳管内视镜为乳头溢液病因诊断提供了有力手段，特别对于乳头溢液而无肿块的乳管内微小病变的诊断优于乳腺导管造影和脱落细胞学检查。乳管内病变分为半球型、乳头状和扁平隆起型三种类型。乳管内病变距乳管开口部位平均为2.7cm。在乳管内视镜下乳管内乳头状瘤为黄色或灰白色突起，并呈半球状或球状，出血少，周围管壁光滑，无狭窄和缺损；而导管内癌多位于Ⅱ、Ⅲ级乳管，病灶不规则，为暗灰色，常伴有点状出血，管壁不光滑且不规则，有缺损或管腔狭窄。
隐血检查
在许多研究中常采用乳头溢液隐血检测进行评估，因为血性或血红素阳性溢液与癌症的发病率增加有关。如在一项病理性乳头溢液患者手术病理结果分析中，所有最终诊断为癌症的患者隐血检测均呈阳性，其中不到一半的患者呈肉眼血性。由于非血性溢液亦存在乳腺癌可能，所以只要是病理性乳头溢液均应该进行评估。
病理检查
在乳房病变部位取部分活组织进行病理学检查，对于乳房病变的诊断有极高价值，特别是怀疑患有乳腺癌时。
乳头溢液临床表现较为直观，一般无需与其他症状进行鉴别，但是要明确乳头溢液的病因，仍需要完善相关检查。这里主要介绍下生理性乳头溢液，即在2/3的未哺乳女性中，清洁乳头后，通过乳房按摩和轻度的压力抽吸，都可以挤出少量的液体。这种液体是生理性分泌的，颜色从白色、黄色、绿色到褐色、深蓝色变化不等。这种生理性分泌通常散发于多个导管，并且每个导管的溢液颜色可以不同。患者常常在热水浴或乳头检查后才首次发现溢液、这种溢液通常并非自发的或血性的。生理性乳头溢液的妇女，如果体格检查和影像学检查均无异常表现的话，患乳腺癌的可能性非常小。一旦诊断为这种情况，患者无须担忧，亦不需要特殊处理。
