泡脚不一定要让水淹没到小腿，水位的具体高度应该分情况而定。

泡脚主要是通过温热水帮助加速足部血液循环，从而带动全身血液循环加快，起到缓解疲劳、促进睡眠等功效。所以只要水淹没过脚背，或者超过脚踝三寸（足三阴交穴），与脚充分接触就能发挥作用。另外，老年人在泡脚时不宜让水位到达小腿位置，因为老年人大多患有心脑血管疾病，如果泡脚水位在小腿，下肢血运增多容易引起头晕、心慌等不适。

对于没有心脑血管疾病的健康年轻人，想要增大热水浸泡面积，提高通经活络等作用，可将泡脚水位提升到小腿位置，以及采用某些治疗型中药足浴时，浸泡水位应该高一些，到达小腿甚至膝盖部位。根据中医经络理论，小腿是足三阴经和足三阳经走行部位，穴位众多，基本是脚部穴位数的两倍。药物浸泡到此部位，能更好促进气血运行、加强脏腑功能，比仅泡到脚踝效果要好。当然，做治疗型中药足浴应该在专业中医师指导下进行，医生会根据患者情况确定具体的泡脚水位。

泡脚虽然是一种养生好方法，但并非人人适用，除心脑血管疾病患者外，还有一些人也不适宜泡脚：

1、糖尿病患者：糖尿病患者如果并发末梢神经病变，则不能很好地感受外界温度变化，容易因水温过高而引发烫伤、足部皮肤感染等，加速糖尿病足恶化。

2、足癣等足部皮肤病患者：如果已患有足部皮肤感染性疾病，如足癣，此时泡脚有可能引发皮肤继发细菌感染，加重病情。

3、腿部静脉曲张患者：泡脚会增加足部及腿部血液循环速度，加重静脉回流负担，导致曲张的静脉进一步扩张。