染发剂是给头发染色的一种化妆品，分为暂时性、半永久性，永久性染发剂。染发剂普遍含有对苯二胺这种致癌物质，对苯二胺是染发剂中必须用的一种着色剂，也是公认的一种致癌物质。头发是由角化的表皮细胞构成，随着表皮细胞的代谢，一般染发一周左右就逐渐在排除染发剂的成分。另外，染发剂中的某些化学成分，对毛发的表皮细胞有伤害，使受损的毛发的表皮细胞变得脆弱、易断。如果在三个月内反复染发，严重损伤头发。
染发时挥发的气体含有致癌物质，通过呼吸道进入人体，存在导致基因变异畸形和致癌的危险，孕期和准备怀孕的妇女禁止染发。