心慌本身是感觉，临床上称为症状。有心慌症状时，临床上可以见于不同的具体的病因、病情。一个是心脏搏动感增强，有心慌的感觉，不见得有心跳的增快，比如在情绪激动、喝浓茶或咖啡后、运动后有心慌的感觉，但是实测心跳并不是很快。另一个本身是心跳增快，但既可以见于病理性的情况，也可见生理性的情况。生理性的情况也见于上述说的情况，病理性的情况，比如发热、感染、贫血、甲亢，一些疾病的急性期，都会代偿性的伴有心跳的增快，会有心慌的感觉。
另外，各种类型的心律失常，快速的如阵发性室上性的心动过速、心房颤动、心律不齐、早搏等，会有心慌的感觉。另外，心跳缓慢也会有心慌、胸闷的感觉。因此，有心慌时可以自我判断，可以先自触脉搏。如果不会自触脉搏，刚好有血压计，也可以通过测量血压了解，测量时血压计最下面的数值就是脉搏，也基本上代表了心跳，如果脉搏在60-100次/分以内，则相对正常。如果明显缓慢，比如低于50次/分，或者明显增快，超过120次/分需要引起警惕，应该及时去医院就诊，明确病因。
另外，各种类型的心律失常，快速的如阵发性室上性的心动过速、心房颤动、心律不齐、早搏等，会有心慌的感觉。另外，心跳缓慢也会有心慌、胸闷的感觉。因此，有心慌时可以自我判断，可以先自触脉搏。如果不会自触脉搏，刚好有血压计，也可以通过测量血压了解，测量时血压计最下面的数值就是脉搏，也基本上代表了心跳，如果脉搏在60-100次/分以内，则相对正常。如果明显缓慢，比如低于50次/分，或者明显增快，超过120次/分需要引起警惕，应该及时去医院就诊，明确病因。