误吃水银后，如果口腔、咽部、食管、胃肠道黏膜没有破损，相对较完整，水银在消化道内几乎不会被吸收，故一般也不会引起中毒，大约经过3-5天就会随粪便排出体外。但由于水银比重比较高，容易造成肠穿孔，是在临床上需要观察的问题。
如果口腔和消化道黏膜存在破溃，误服水银后，水银可通过破溃的黏膜吸收入血，形成蛋白结合汞和可扩散性汞。以上两种汞会随着血液分布在各组织器官，通常在服用后数分钟到数十分钟引起中毒症状，病人会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻，严重病人会在24小时之内出现少尿、蛋白尿、高钾血症、酸中毒等急性肾功能衰竭表现，同时还可以出现严重肝损伤。
如果口腔和消化道黏膜存在破溃，误服水银后，水银可通过破溃的黏膜吸收入血，形成蛋白结合汞和可扩散性汞。以上两种汞会随着血液分布在各组织器官，通常在服用后数分钟到数十分钟引起中毒症状，病人会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻，严重病人会在24小时之内出现少尿、蛋白尿、高钾血症、酸中毒等急性肾功能衰竭表现，同时还可以出现严重肝损伤。