甲醛是无色、有刺激性气味的气体，对人的眼睛和鼻子有刺激作用，一般甲醛能溶解于水55%，被称作甲醛水，俗称是福尔马林，福尔马林具有还原性，能防腐。一般在装修房子以及买家具以后，空气中就能闻到刺激性的甲醛气味，甲醛能引起急性的中毒和慢性的中毒，甲醛的急性中毒表现为皮肤黏膜的刺激作用，吸入高浓度的甲醛可导致呼吸道的刺激症状，打喷嚏、咳嗽，并伴随鼻子和咽喉部的烧灼感，还可以诱发支气管哮喘、肺炎、肺水肿。
如果误服了甲醛溶液会引起全身中毒症状，表现为口腔、咽喉、消化道的腐蚀性烧伤，腹痛、抽搐，甚至于死亡，皮肤接触甲醛也会引起皮肤的过敏症状，表现为过敏性皮炎、色斑、皮肤的坏死等。慢性的甲醛中毒是长期暴露于甲醛环境中，会对心血管、内分泌系统、消化系统、生殖系统、泌尿系统等都有毒性，具体的症状包括头痛、乏力、食欲减退、心悸、失眠、体重减轻，知识以及植物神经功能紊乱等等。
如果误服了甲醛溶液会引起全身中毒症状，表现为口腔、咽喉、消化道的腐蚀性烧伤，腹痛、抽搐，甚至于死亡，皮肤接触甲醛也会引起皮肤的过敏症状，表现为过敏性皮炎、色斑、皮肤的坏死等。慢性的甲醛中毒是长期暴露于甲醛环境中，会对心血管、内分泌系统、消化系统、生殖系统、泌尿系统等都有毒性，具体的症状包括头痛、乏力、食欲减退、心悸、失眠、体重减轻，知识以及植物神经功能紊乱等等。