脚趾甲变空在临床上常诊断为甲分离，是由于脚趾甲的外伤、接触物理化学性刺激，或甲真菌病引起。脚趾甲变空称为甲分离症，又称甲剥离，是甲板与甲床自动脱离，是最常见的甲病之一。因多种原因引起，多数可能是与未发现的外伤有关，局部外伤、职业性理化损伤，如长期浸泡水、接触肥皂、洗衣粉、洗涤灵等碱性物质、化学试剂、外用指甲油、机油等其他化学物质均可引起。
继发性的甲分离症，多见于继发于某些皮肤病，例如银屑病、湿疹、甲真菌病等，一个甲或数个甲受累，甲板从游离缘开始逐渐向后甲床脱离，一般不超过甲板的一半。少数病人甲分离的治愈和复发与季节有关，可在某时期或季节反复发作，所以病程比较长。患者应仔细寻找导致甲分离的原因，并祛除诱因，经过很好的护理和本原发病的治疗，可以长出正常趾甲。
继发性的甲分离症，多见于继发于某些皮肤病，例如银屑病、湿疹、甲真菌病等，一个甲或数个甲受累，甲板从游离缘开始逐渐向后甲床脱离，一般不超过甲板的一半。少数病人甲分离的治愈和复发与季节有关，可在某时期或季节反复发作，所以病程比较长。患者应仔细寻找导致甲分离的原因，并祛除诱因，经过很好的护理和本原发病的治疗，可以长出正常趾甲。