钩藤在南方，有人称它为嫩钩钩，甚至是叫它倒挂金钩。它是茜草科植物钩藤、大叶钩藤、毛钩藤、华钩藤、无柄果钩藤的干燥带钩茎枝。它是以形态来命名的，性属甘、凉，归肝、心包二经，它的特点是甘凉清解、质轻兼透，具有轻清、疏泄、透达的特性，主入肝经，间入心包经，擅长平肝阳、息肝风、清肝热、兼透风热之邪，主治阳抗、头晕、目眩、干热、头痛、头胀及惊痫抽搐。这个药物的主要功效就是息风定筋、清热平肝。现代的药理作用是具有镇静、降压、抗癫痫、抗心律失常，解除支气管、肠道及子宫平滑肌的痉挛、抑制血小板聚集、降血脂的作用。具体应该怎么用这个药，如治疗肝风内动、惊痫抽搐，可以配伍息风止痉的其他药物，如羚羊角粉；治疗肝经有热的头胀、头晕、头痛，可以配以栀子、黄芩清热为主的药物；治疗肝经有热的小儿夜啼，可以配伍蝉蜕、薄荷；治疗肝阳上亢的头晕、目眩、头痛，经常配杜仲、牛膝、石决明具有补肾潜阳的一些药物；治疗风热外感，可以配以薄荷。这个药物有个特性，就是不能久煎，久煎之后会破坏它的有效成分，建议煎煮的时候是15-20分钟。