杜仲是一味具有补肝肾、强筋骨、安胎作用的中药，其壮阳作用并不显著。杜仲性甘温，主入肝肾二经，其主要的功效是补肝肾、强筋骨、安胎，可以用于治疗肝肾不足所导致的腰膝酸疼、小便余沥、胎动不安等。在《神农本草经》中对杜仲的作用有较为详细的论述，其主腰脊痛、补中益精气、坚筋骨、强志、除阴下痒湿、小便余沥。从性味归经，主治等几个方面来看，杜仲补肾壮阳的作用并不明显。现代医学对于杜仲的药理研究有较为详细的论述，研究当中发现杜仲具有一定的降压作用，以及利尿作用。虽然，杜仲没有直接的壮阳作用，但在很多的补肾壮阳的方剂当中会使用杜仲，通过杜仲可以加强补肝肾，强筋骨的作用，最常用的方剂比如右归丸等。