黄褐斑病因复杂，与多种因素有关，如内分泌、口服避孕药物、遗传、日晒、化妆品、光毒性药物和抗癫痫药物等。慢性病的患者，如女性生殖器疾病、痛经、肝病、酒精性肝中毒、甲亢、结核、内脏肿瘤也可与本病有关。本病的黑素增加与黑素细胞活性增加也有关系，而造成其活性增加的原因十分复杂，也不清楚，但对于妊娠妇女，黄褐斑的原因可能是由于激素水平升高，和雌激素、孕激素刺激细胞活性增加有关，刺激黑素细胞活性增高。