吸入麻醉和静脉麻醉都属于全身麻醉，主要就是给药方式不同。吸入麻醉是通过麻醉挥发气体，通过口鼻呼吸道进入从而产生中枢神经系统麻醉作用。静脉麻醉通过静脉给药到达血液，作用于中枢神经系统从而达到麻醉作用。这两种麻醉方式一般在临床上都是联合应用，也就是静吸复合麻醉联合应用可以取长补短，尽量增加麻醉可控性、麻醉效果加强、减少麻醉副作用。 单纯使用吸入麻醉有缺点，首先是污染环境、工作环境，长期在麻醉气体中的工作人员或者手术室工作人员有一定的损害，吸入麻醉药单纯使用镇痛效果不足、镇痛能力不足，必须复合静脉麻醉的镇痛药物。吸入麻醉药可以引起颅压增高还有肝脏损害，术后引起恶心呕吐，术后躁动发生率也比较高，苏醒情况比静脉麻醉要差。

联合麻醉和复合麻醉不一样，联合麻醉是两种以上的麻醉方法，复合麻醉是两种以上的麻醉药物。联合麻醉比复合麻醉的定义更宽。联合麻醉可能是单纯的神经阻滞或者麻一只手、一侧下肢，还有俗称的半麻，从腰以下或者是肚脐以下，这种半麻加上全身麻醉就是联合麻醉。复合麻醉就是两种以上的麻醉药物共同作用，一般是指全麻的一个比较窄小范畴，应该说联合麻醉是包含复合麻醉的。这个概念其实很容易让人产生歧义，或者是难搞清，会混淆，常规的比如在门诊做检查、诊疗、短小的手术，一般做复合麻醉就达到目的。如果在手术室内做大型的手术，比如小孩子先心病，做开胸手术，或者做心脏移植，还有做肝脏移植，还有做那些普外科大型手术，一般采用联合麻醉。既让手术患者在术中很长时间能够保证麻醉深度，可能在术后相对有些并发症的药物，使用能量下降，它们优势可以达到互补，缺点可以抵消。