肩周炎又称粘连性肩关节囊炎、肩关节僵硬，俗称冻结肩、五十肩。之所以称为五十肩，因为好发年龄为50岁左右，这种年龄女性发病率略高于男性。主要由于多种原因导致盂肱关节粘连、僵硬以及肩关节周围疼痛，各个方向主、被动活动受限，尤其是以外展、外旋，也就是梳头动作和内旋后伸，扣衣服动作，特别最开始时以外旋动作为主，分为原发性和继发性肩周炎。肩周炎往往有自愈性，一般在6-24个月可完全自愈，但会有些功能不能完全恢复，部分人不能恢复到原来发病前正常功能。特别是对那些没有经过治疗的患者，功能恢复更差，所以自愈性往往指疼痛可以消失。原发性肩周炎病因并不清楚，指肩关节肌肉、肌腱、韧带和关节囊等软组织发生充血性水肿，形成慢性特异性无菌性炎症，引起肩关节周围疼痛，肩关节主、被动活动受限。继发性肩周炎指肩关节由于外伤等原因，引起肩关节活动减少，同样引起肩关节疼痛，各个方向主动、被动活动受限，从而引起肩周炎。