静脉麻醉也是全身麻醉的一种，全麻包括三个要素，分别为镇痛、镇静和肌松。平常所说的静脉麻醉包括镇痛和镇静的成分，不包括肌松的成分，所以静脉麻醉其实也叫做保留自主呼吸的全身麻醉，缺点是对手术类型和病人有一定的限制，用于短小的手术，手术创伤小，时间短，手术时间限制在20分钟之内。手术创伤小的手术比如无痛人流、无痛胃肠镜、宫腔镜息肉切除或宫腔镜检查、膀胱镜检查等。还对病人有一定的要求，一般都选择分期1-2级的病人，身体状况比较好才选用静脉麻醉。缺点还包括由于做不插管的全身麻醉，病人的气道要好管理，如果病人有鼾症，之前就有睡觉打鼾的情况，是一个困难气道或者年纪很大的病人，也不适合做静脉麻醉。