
下肢动脉硬化是由于下肢动脉粥样硬化斑块形成,引起下肢动脉狭窄、闭塞,进而导致肢体慢性缺血的一种疾病,主要症状可见间歇性跛行、下肢发凉、怕冷等。
患者在行走一段距离后,会出现下肢疼痛、麻木或无力的感觉。因为在行走过程中,下肢肌肉的需氧量增加,而由于动脉硬化导致血管狭窄,血液供应不能满足肌肉的需求,产生缺血、缺氧的症状。
当患者停止行走,休息片刻后,这些症状会逐渐缓解。疼痛的部位通常与血管病变的位置有关,比如小腿部的疼痛可能与胫前动脉或胫后动脉狭窄有关,而大腿部的疼痛可能是由于股动脉的病变引起的。
由于下肢动脉供血不足,肢体末端的血液循环变差,热量不能很好地被输送到下肢,患者会感觉下肢,特别是脚部和小腿,比身体其他部位明显发凉、怕冷。
在寒冷的环境中,这种症状会更加明显。有些患者即使在正常温度环境下,也需要穿比常人更多的衣物来保暖下肢。

随着病情的发展,下肢皮肤会出现色泽变化。初期可能表现为皮肤苍白,这是因为动脉血供减少,血液中的氧含量降低,使得皮肤颜色变浅。
当肢体下垂时,又会出现皮肤潮红或发绀。因为血液在重力作用下淤积在下肢,由于血管狭窄,血液回流也相对缓慢,使得缺氧的血液在局部积聚,改变了皮肤颜色。

长期的下肢缺血会导致肌肉萎缩。因为肌肉得不到充足的血液供应,营养物质和氧气不能正常输送,肌肉的代谢受到影响,肌纤维会逐渐变细。
患者可能会发现下肢,尤其是小腿,逐渐变细,肌肉力量也会减弱,影响正常的行走和活动能力。

在疾病晚期,由于严重的缺血,足部皮肤和组织的营养状况极度恶化,轻微的损伤,如摩擦、碰撞等,就很容易引起皮肤破损形成溃疡。
溃疡如果得不到及时有效的治疗,会进一步发展为坏疽。坏疽部分的组织会变黑、干枯,伴有剧烈的疼痛,严重时可能需要截肢来控制感染和病情的蔓延。