扁桃体是一对扁卵圆形的淋巴器官,位于消化道和呼吸道的交会处,此处的黏膜内含有大量淋巴组织,是经常接触抗原引起局部免疫应答的部位。扁桃体按位置分为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体。
1、腭扁桃体:是一对扁卵圆形的淋巴器官,位于口咽外侧壁在腭咽弓和腭舌弓之间的三角形凹陷内,是咽淋巴组织中最大者。腭扁桃体形状类似核桃,但并不充满整个扁桃体窝,其上方有空隙,称为扁桃体上窝,长约2.0-2.5厘米,宽约1.5厘米,厚约1厘米。6-7岁时淋巴组织增生,腭扁桃体可呈生理性肥大,中年以后逐渐萎缩。
2、咽扁桃体:又称腺样体,位于咽穹后部,常扩展到咽后壁上缘,构造类似腭扁桃体,但浅层呈皱襞样,也有陷窝,有时陷窝内可见到黄色小颗粒样物,上方与颅底相连,有少量黏液腺,周围淋巴组织丰富。咽扁桃体在婴幼儿时期发达,6-7岁时达顶点,青春期后退化萎缩。
3、舌扁桃体:位于舌根的后部,较小,表面平滑,其中含有较少的淋巴组织。
1、免疫功能:扁桃体是身体免疫系统的重要组成部分,当身体受到细菌、病毒等病原体的侵袭时,扁桃体会迅速反应,产生大量的淋巴细胞和抗体。这些免疫细胞和抗体能够吞噬并消灭病原体,从而保护身体免受感染。
2、屏障作用:扁桃体位于口咽两侧,是饮食和呼吸的必经之路,特殊的结构和位置使其成为阻止病原体进入体内的重要屏障。扁桃体被膜把扁桃体与邻近器官隔开,可阻止扁桃体感染扩散,起到防御保护作用。
3、分泌功能:扁桃体能够分泌淋巴液和其他液体,这些液体有助于保持咽喉部的湿润,并减轻咽干症状。同时,这些液体还具有一定的润滑作用,能够维持声带张力,保护声带和喉部健康。