正常情况下，肾衰本身不会产生腰酸的症状，腰酸较多来源于其它疾病。此时需进行检查，同时判断有无腰肌的损伤，较常见的是腰椎或骨头的问题，肾脏本身有些问题也可引起腰痛，如结石甚至肾脏缺血。本身肾衰是较缓慢的过程，无腰痛，若部分患者有腰酸腰痛的症状，建议其可到医院就诊，在排除其它疾病的基础上，如果还有此类症状，可在医生的指导下进行中医治疗。

肾衰分为两个部分，一部分是透析前，另一部分是进入透析后，透析前可简单的认为是肾衰，透析后称为尿毒症。通常肾衰不像肿瘤或某些疾病无法控制，肾脏衰竭可进行控制，衰竭后完全可以用很多手段替代肾脏，使其可以像正常人一样生活，但活多久并不是来源于肾脏，而是来源于并发症。当未出现全身并发症时，预后会较好，但如果肾脏衰竭或其它疾病已导致心脏、脑血管等其它严重问题时，即使可通过肾脏透析替代治疗，心脏或脑血管的问题也会导致死亡。透析效果较好的患者目前存活在世界上较长的可能有48年，医院中心基本上有将近30年的患者透析存活，还有部分患者透析没多久后，可能1年或2年后死亡。这些患者的死亡来源于透析不及时，产生较多并发症，最终透析患者主要的死亡原因是心脑血管的并发症，可占到透析患者死亡的60%-70%。

肾衰竭并非很可怕，如果在早期可通过较多手段包括医疗手段治疗，延缓肾脏进一步发展的趋势，使肾衰的程度及进入尿毒症的程度逐渐缓慢。但如果经过控制或治疗后，最终仍进入尿毒症期，需透析的部分肾衰患者也可治疗。其治疗并非是治疗肾衰，使肾脏好转，而是治疗并发症来替代肾脏功能，包括通过血液透析、腹膜透析或在条件允许的情况下进行肾移植，来治疗肾衰的并发症，但已衰竭的肾脏无法逆转。

肾衰竭目前分为五期，Ⅲ期以前包括Ⅲ期的早期，患者肌酐在检查上基本处于正常位置，Ⅲ期B后会出现肌酐升高。肌酐的正常值各医院均不同，因检验检查时指标和标准各异，所以可根据抽血后的检验检查值作为参考标准，通常肌酐水平大于113μmol/L，可认为已超标。部分医院的检查指标较低，有些高于88μmol/L，有些高于九十几，按照最基础的是大于113μmol/L则认为患者已是既往的肾衰竭，甚至是肾衰竭的代偿期或氮质血症期。但实际上在肌酐升高前，患者可能肾功能已有下降，称为Ⅲ期或Ⅲ期更早期，故不单纯观察肌酐，还需观察患者的尿液以及B超情况判断其属于哪期。

肾脏的肾功能衰竭有多种病因导致，常见的肾脏本身的疾病，如慢性肾小球肾炎，目前而言也是在中国发病的第一大原因；排名第二的主要因素是高血压；其次是糖尿病，即长期高血压和糖尿病均会导致肾功能衰竭。除这三大病因外，还有较多疾病均可导致肾功能衰竭，如狼疮血管炎等一些免疫系统疾病；感染，包括尿路感染、结核等；遗传性疾病，较少见的疾病。较多种原因到最后引起各种疾病，可能均会影响到肾功能，导致肾脏衰竭。

肾功能不全和肾衰的区别，多数并非较专业的人会如此理解，简单而言可能对肾功能不全的理解是指肾脏仅衰竭不全，但还有部分功能，而肾衰指肾功能已完全衰竭。其实现已不用这些概念来判断肾功能不全还是肾衰，因肾衰分为几期，只要未进入最后的透析期，甚至未进入最后的Ⅴ期时，都可认为是肾功能不全，所以其实涵盖在一起。肾功能不全的说法，在较早期的教科书上认为，慢性肾功能不全一旦进入透析期则称为尿毒症或慢性肾衰尿毒症期，20年前以此为诊断标准。但现在的诊断标准和医生的统一说法，均指慢性肾功能衰竭，分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ期，最后的ⅤD期是透析期。

肾衰现有两种分期模式，较古老的分期模式分为代偿期、氮质血症期、肾衰竭期和尿毒症期，较新的分期模式分为Ⅰ期-Ⅴ期。通常而言，肾衰的Ⅰ-Ⅲ期的早期多数患者无感觉，检查通常也不易查出，当Ⅲ期A、Ⅲ期B后，就会出现一些症状，Ⅴ期基本上属于尿毒症期，等于以前的尿毒症期，Ⅴ期最后的期是ⅤD期，ⅤD期指的是透析期。如果按新的分期，则分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期、Ⅴ期到透析期，与之前的分期比较，等于代偿期是Ⅲ期的早期，肾衰竭期、氮质血症期是在Ⅲ期后期和Ⅳ期，尿毒症期基本上是Ⅴ期或是ⅤD期。

因肾脏代偿能力较大，所以当两侧肾脏仅剩1/4时，肾脏功能基本小于30%，可能才会出现较轻的症状，或抽血才能检查出。甚至较多患者耐受较强的情况下，早期症状非常不明显，但后期会出现一些症状，包括常见的下肢或眼睑的浮肿、泡沫尿，即尿中泡沫较多、高血压等。肾脏对血压的调节能力下降后，患者会出现高血压，后期可能会出现消化道症状，较常见的包括恶心、呕吐、食欲不振，还可能出现因肾衰后导致的贫血，出现贫血症状，疲倦、乏力、记忆力下降。部分患者甚至会出现皮肤瘙痒、骨头疼痛等较严重的表现，当出现这些症状时，肾衰程度已较重。

肾功能衰竭是肾脏由于各种疾病的原因导致功能逐渐退化，最终甚至完全丧失，肾脏的功能包括三大部分： 1、常见的排水，包括排尿，患者可能会出现浮肿； 2、排毒，这些毒素包括摄入进体内或肌肉产生的任何毒素，如电解质、肌酐、尿素氮等； 3、内分泌的功能，常见的是可调节贫血，血色素的生成是由肾功能调节，还有血压，肾衰患者较多是高血压，还有些常见的功能，包括对钙、磷及骨的影响也是由肾脏内分泌造成，以及性功能。 所以当肾衰时，可能排水、排毒和内分泌三大功能均逐渐衰退。

慢性肾功能衰竭的治疗方法如下： 1、主要是建议患者首先治疗原发病，如果原发病可明确，则需治疗原发病。如果是高血压、糖尿病或肾炎患者，早期时即使肾功能衰竭也可进行治疗，即原发病的治疗； 2、肾衰的综合一体化治疗，包括最基本的饮食，患者较大的问题在饮食上，因饮食摄入含氮类物质较高会导致肾衰加重或加速，所以需进行饮食的调整。除饮食的调整外，还有综合的治疗，包括中医及西医RAS抑制剂的使用，对肾衰也有帮助； 3、肾衰导致的并发症治疗，此并发症由肾衰导致，可使得其它病情加重，包括心脏或贫血等方面。这些并发症也是肾衰治疗的一部分，虽并非治疗肾脏，但较重要的是治疗肾衰后产生的一些问题，包括纠正贫血、降血压，还有钙磷代谢异常，纠正电解质紊乱，如患者有高钾、代酸等一体化治疗。最终如果肾衰需透析时，肌酐值已较高，需透析无法代偿时，则需进行肾脏替代治疗，包括血液透析、腹膜透析及肾移植。