人体外周血管中随血液流动的物质是血细胞，主要包括红细胞、白细胞和血小板，其中红细胞数量占血细胞比例最多，血红蛋白位于红细胞内是红细胞的主要组成成分，故血红蛋白的减少程度可用作评判贫血指标。 此外，人体肤色和口唇的红色是由血红蛋白的颜色决定，红细胞和血红蛋白的量能够影响肤色，所以贫血直观表现是面色苍白。而白种人的视觉色纹及肤色都与黄种人不同，其产生贫血时能看出皮肤发绿，而黄种人多为皮肤蜡黄。 血红蛋白的主要作用是将吸入人体的氧气运输到机体各处组织供组织利用，并将组织产生的废物排出体外，运输氧气少可出现呼吸急促、心跳加快，长时间可出现慢性缺氧和更多器官受损。

白血病是一类造血干细胞的恶性克隆性疾病，因白血病细胞自我更新增强、增殖失控、分化障碍、凋亡受阻而停滞在细胞发育的不同阶段，在骨髓和其它造血组织中白血病细胞大量增生累积，使正常造血受抑制并浸润其它器官和组织。 白血病的病因和发病机制尚不完全清楚，发病相关因素有病毒、电离辐射、化学因素、遗传等均可导致白血病，长期接触电离辐射人群，原子弹爆炸幸存者中白血病发生率均较正常人群明显增高。 发病率的高低和放射剂量、时间及年龄有关，抗肿瘤药物如烷化剂等也可引起白血病，治疗银屑病的药物乙双吗啉也被证实与急性早幼粒细胞白血病的发病相关。生活中染发、吸烟和饮酒等与白血病的发病相关，C型RNA肿瘤病毒也与白血病的发病有关。

白细胞主要包括粒细胞、淋巴细胞及单核细胞，正常值范围在（4-10）×10^9/L，白细胞总数增多或减少主要受中性粒细胞数量的影响，淋巴细胞、嗜酸性粒细胞等数量上的升高也会引起白细胞总数的升高，具体如下： 1、生理因素：多由于剧烈运动、进食、妊娠或外界环境导致白细胞出现异常，调理适应后可恢复正常； 2、病理因素：有细菌和病毒感染，如化脓性球菌所致的败血症、传染性单核细胞增多症等。此外，大手术、急性大出血、大面积烧伤和血管栓塞等严重组织损伤，及大量血细胞破坏及部分恶性肿瘤、白血病、骨髓增殖性疾病等也可出现白细胞的增高。