人类一生共有2副牙齿，乳牙和恒牙。乳牙共20颗，是从婴儿期6个月开始萌出。首先萌出的是下面的乳中切牙，8个月左右上面的乳中切牙萌出，8-12个月上颌乳侧切牙萌出，然后下颌乳侧切牙萌出，12-16个月左右的时候，先后在上下牙槽萌出第一乳磨牙，16-20个月左右的时候，上下颌乳尖牙先后萌出，20个月到两岁半左右下颌第二乳磨牙萌出，最后上颌第二乳磨牙萌出，这时乳牙全部萌出了。恒牙共28-32颗不等，6岁左右开始进行乳恒牙的替换。乳恒牙替换一般是按照上下和左右对称、先下后上的规律进行替换。6周岁左右，首先萌出中切牙，第一磨牙也缓慢萌出，8-9岁开始萌出侧切牙，10-12岁双尖牙开始萌出。双尖牙又分为第一双尖牙和第二双尖牙。11-12岁上下颌尖牙逐渐萌出，12-13岁左右开始萌出第二磨牙，这时形成了完整的恒牙列。部分人群18周岁以后会长智齿，但是有的人则不长智齿，因人而异。

牙列稀疏的患者，牙齿大小通常正常或者过小，也可出现先天缺牙，其中上颌侧切牙先天缺失的发生率比较高。牙列稀疏的牙齿多数排列整齐，如果有上唇系带附着过低或过宽，或者上中切牙区有多生牙，中切牙会呈近、远、中错位，或者出现唇舌向错位等错(牙合)畸形。以上情况导致的牙列稀疏，仅出现局部的间隙，间隙多出现在上中切牙之间或者上颌侧切牙区。但是如果是全口多数牙齿体积过小或者大舌而导致的牙列稀疏，可出现多数散在的间隙，散在间隙可出现在上颌，也可出现在下颌，或者上下颌均有。牙列稀疏者面部外形多不受影响。另外部分患儿会表现出不同的口腔不良习惯，如吮指、咬唇、吐舌、咬笔头等。

牙列稀疏是指牙齿间出现的间隙。间隙易嵌塞食物而损伤牙周组织，引起牙龈炎、牙周炎，同时易患龋病，严重者还可影响患者的音容、面貌，容易对孩子造成心理影响，引起孩子自卑、抑郁，所以牙列稀疏需要尽早治疗。儿童2.5-6岁期间出现的牙列稀疏，多数属于生理性牙列稀疏，不需要治疗。但是6-12岁左右时，口内乳恒牙同时存在，临床上常见到的乳牙早脱或者恒牙迟萌，以及唇系带附着异常，均可导致牙列稀疏。这时只要针对病因对症治疗，常可以获得较好的矫治效果。但是如果错过了12-16岁时间段以后再行矫治，疗效常不能肯定。所以牙列稀疏的患儿，最好定期到口腔医院进行检查，不要错过最佳治疗时机。

牙列稀疏是指牙齿间出现的间隙。儿童在4-6岁期间，随着颌骨的发育，乳牙列逐渐排列不紧密，切牙区以及尖牙区会出现散在的间隙，看似牙列稀疏，其实是正常现象，有利于后继恒牙的正常萌出。如果乳牙排列太紧密，后继恒牙萌出会出现拥挤现象，所以以上牙列稀疏是生理性。此外，部分牙列稀疏是病理性因素导致，比如由于遗传导致的牙体形态小、先天性缺牙或者颌骨过大导致的牙列稀疏，以及拔牙以后未及时保持间隙，引起近、远、中邻牙移位而产生的间隙。另外，牙齿发育期间形成的口腔不良习惯，如吮指、吐舌头、咬嘴唇或者咬笔头等不良习惯，均会影响恒牙正常萌出而导致牙列稀疏。还有一种情况是牙周炎患者的牙槽骨会发生吸收，导致牙齿松动而引起间隙过大，出现牙列稀疏，但是多数发生于成年人。

牙列稀疏的矫治主要是关闭牙列内的间隙，多由于乳牙过早缺失或者恒牙迟萌所致。对于乳牙过早缺失，常采用戴间隙保持器方法来维护牙列的完整性，而对于恒牙迟萌，常采用切开导萌的手术来帮助恒牙萌出。部分牙列稀疏是由于上唇系带附着过低或过宽、多生牙以及口腔不良习惯等导致，所以可以针对病因做上唇系带修整术，多生牙的拔除以及纠正口腔不良习惯等。上述局部因素造成的间隙，去除病因以后，如果是在替牙(牙合)期，可以观察侧切牙和尖牙的萌出，间隙常能自行调整，若是恒牙(牙合)期，则必须使用矫治器治疗。如果是因为先天缺失、牙齿体积过小或者大舌等因素造成的间隙，不能单纯用正畸方法关闭时，在集中间隙以后，再做修复治疗或者种植治疗。经过正畸治疗关闭间隙者，需要戴保持器保持矫治效果，矫正以后行修复或者种植者，则不必经过保持阶段。

临床上正畸拔牙要根据很多方面来考虑，要考虑牙列拥挤的程度，还要根据患者的口型，前牙的唇倾度，即上颌前突畸形或双颌前突畸形的程度，另外还要考虑患者的年龄，患者有没有生长发育的潜力。所以牙列拥挤不一定要拔牙。临床上轻度的牙列拥挤，一般是采用扩大牙弓的矫正方法，不需要拔牙。但是中度和重度拥挤的矫治，一般都需要通过减数拔牙并配合矫正器来治疗。另外，确定减数拔牙的牙位，常考虑拔除第一双尖牙，因为位置邻近前牙，并且全牙弓有4对双尖牙，拔除以后影响比较小。但是如果牙弓内有较严重龋坏或者发育不良的牙齿，则减数拔牙的牙位，应该首选拔除龋坏牙或者发育不良的牙齿。

影响牙齿矫正时间的因素比较多，患者的年龄、牙齿的拥挤程度，以及矫正方法的选择，都是影响矫正时间的主要原因。所以评估矫正时间的长短，需要从以上几个方面考虑。只要积极配合医生，就可以缩短矫正时间。患者的年龄越大，需要矫正的时间通常也越长。牙齿矫正是牙齿缓慢移动恢复正常排列的过程，牙列拥挤程度越大，矫正时间就越长。另外，因为每个人牙齿排列情况不同，因此牙齿矫正治疗的方法也不尽相同，所以牙齿矫正时间因人而异。使用固定的矫治器，矫正时间一般需要持续1.5年左右，治疗期间需要每个月复诊一次，正畸治疗结束以后取下矫治器，还要戴一段时间的保持器，巩固正畸治疗成果，防止复发。

牙列拥挤的主要机制是牙量、骨量不调，牙量相对大，而骨量相对小。所以牙列拥挤的矫治原则是增加骨量或减少牙量来达到牙量、骨量的协调，也就是创造间隙供排齐牙齿所用。增加骨量是通过各种矫正器，扩大牙弓的长度以及宽度，达到获得间隙的目的。但是以上方法获得的间隙有限，而减少牙量则是通过片切、牙齿减径或者减数拔牙的方法，达到减少牙量而获得间隙。减径方法获得的间隙也是十分有限，而且容易引起牙齿继发龋，所以临床上较少使用。通过减数拔牙的方法，能够获得大量的间隙，是临床上对中度或重度拥挤的主要矫治方法。所以临床上轻度拥挤，一般采用扩大牙弓的矫正方法，中度和重度拥挤的矫治，一般采用减数拔牙并配合矫正器治疗。

牙列稀疏是指牙齿间出现的间隙。儿童在4-6岁期间，随着颌骨发育，乳牙排列逐渐不紧密，切牙区以及尖牙区会出现生理性的散在间隙，通常不需要治疗。若是由于上唇系带附着过低或过宽、多生牙、口腔不良习惯等导致的牙列稀疏，而且没有牙齿先天缺失，可以针对病因做上唇系带修整术、多生牙的拔除以及纠正不良习惯等，治疗局部因素造成的间隙。去除病因以后，如果是在替牙(牙合)期，可以观察侧切牙和尖牙的萌出，间隙常能够自行调整。如果是恒牙(牙合)期，则必须通过正畸治疗来关闭间隙，使牙齿紧密整齐，但是不需要种植牙齿。如果是因为恒牙胚先天缺失，或者全口多数牙体积过小等原因导致的牙列稀疏，可以先进行正畸治疗，集中间隙，再进行修复治疗或者种植治疗。

儿童乳牙期出现的牙列稀疏，一般不需要进行治疗。但是在替牙期以及6-12岁期间，牙列稀疏多由于乳牙早失或者恒牙迟萌导致，也可因上唇系带附着过低或过宽、多生牙、口腔不良习惯等原因造成，这时可以针对病因进行对症治疗，通常能得到很好的治疗效果。对于乳牙早失，常采用戴间隙保持器方法来维护牙列的完整性；对于恒牙迟萌，常采用手术切开导萌的方法来帮助恒牙萌出；对于其他原因，比如上唇系带附着异常者可以行上唇系带修整术，多生牙要及时拔除，并及时纠正口腔不良习惯。 如果是上唇系带附着异常、多生牙或者口腔不良习惯造成的间隙，去除病因以后，可以观察侧切牙和尖牙的萌出，间隙常能自行调整，但是如果调整不好，后期可以行正畸治疗。所以12岁之前牙列稀疏的治疗常采用预防和阻断的方法。如果12周岁以后牙列稀疏仍然存在，要采用正畸治疗，而且此时治疗效果比较好，治疗时间较短。但是如果错过了12-16岁时间段，以后再进行治疗，疗程常较长，疗效不能肯定。所以牙列稀疏的患儿最好定期到口腔医院进行检查，不要错过最佳治疗时机。