肩周炎呈慢性发病,多数无外伤史,少数仅有轻微外伤。主要症状是逐渐加重的肩部疼痛及肩关节活动障碍。疼痛一般多位于肩前外侧,有时可放射至肘、手及肩胛区,但无感觉障碍。夜间疼痛加重,影响睡眠,不敢患侧卧位。持续疼痛可以引起肌肉痉挛与肌肉萎缩。肩前、后方、肩峰下、三角肌止点处有压痛,而以肱二头肌长头腱压痛最为明显。当上臂外展,外旋、后伸时疼痛加剧。早期肩关节活动,仅对内外旋有轻度影响。晚期上臂处于内旋位,各个方向活动均受限,但以外展内外旋受限明显。前后方向的活动一般是存在的。此时肩部肌肉萎缩明显,有时因病发血管痉挛发生上肢血循环障碍,出现前臂及手部肿胀,发凉及手指活动疼痛等症状。