目前放疗是用X射线精准治疗杀伤肿瘤细胞；在放疗时有加速器回旋生产这类射线，对肿瘤起杀伤作用。因为此类射线通过照到人体内对肿瘤细胞中核酸物质DNA起作用，射线产生自由基，通过产生的自由基对肿瘤的DNA起破坏作用，以此达到杀伤肿瘤目的。

放疗的副作用一般来说还不是太大，因人而异，最主要的放疗副作用是局部皮肤的灼伤，比如照颈部，颈部将来有色素沉着，皮肤发黑，严重的还有破溃或者溃烂，还有烧灼感，这是外面的一种情况。严重的病人放疗之后，还有内部伤，比如照腹部，有胃肠反应，有恶心、呕吐；照食管，食管有炎症，叫放疗性食管炎。当然有的病人很重，有的病人不是特别重，我们是可以处理的。对于皮肤烧伤，现在有一定的药物都可以护理。总的来说，放疗大部分人是可以耐受的，副作用是放疗可以引起骨髓抑制，对骨髓造血有点影响，所以在放疗时要注意监测血象。

放疗在食管癌治疗中占重要位置，具体治疗方式需根据患者肿瘤范围、大小及术中观察和术后复查情况进行综合性治疗。放疗方式有外照射，内照射；从治疗手段分术前放疗、术后放疗；从仪器上分普通钡餐放疗，三维适形放疗，有立体调强；放疗分单纯放疗、放疗化疗结合和靶向治疗结合；如有复发或者转移，可姑息性治疗。

放疗和化疗都是治疗肿瘤的手段，其副作用因人而异，具体如下： 1、化疗：通过化学药物治疗肿瘤，副作用主要是恶心、呕吐、骨髓抑制和神经毒性； 2、放疗：由一种射线对肿瘤细胞起杀伤作用，导致肿瘤细胞死亡，主要损伤肿瘤细胞遗传物质，副作用是骨髓抑制，及局部皮肤烧灼感。这些副作用目前医学均可进行治疗。

非小细胞肺癌放疗根据肿瘤在肺部的位置、转移情况和分期决定。早期患者建议手术；如有其他病史不适手术需选择放疗。现放疗调强把病灶定位、勾画，然后严格设计放疗方案。现有Tomotherapy系精确方式，它是一个螺旋断层扫描、普通直线加速器，加上CT扫描；同时看转移部位，对转移放疗。

肿瘤具有易复发、转移的特点，其中放疗和化疗是肿瘤治疗重要手段，两者主要区别是： 1、化疗主要是用化疗药物，通过全身血液循环把药物输送到全身各个部位，最后主要集中在肿瘤或肿瘤术后残存处，而起到杀伤作用； 2、放疗是放射线精确肿瘤靶区部位而杀伤肿瘤，在治疗过程中其他组织因为射线穿过受到一定损伤。

食管癌放疗大多数患者可以耐受；其主要副作用是放射性食管炎，在放疗后，患者长时间感觉喉咙有黏液似的分泌物，吞咽时有疼痛、烧灼感，且胸骨柄后疼痛；放疗后需注意，如症状不严重，可坐下；如症状非常严重，可用消炎药对症处理，或使用加有维生素之类和利多卡因的漱口液减轻症状，清淡饮食。

化疗是用化疗药物对全身肿瘤细胞进行杀伤，是治疗肿瘤非常重要的手段之一。尤其对肿瘤切除后的残存物，或者肿瘤细胞扩散到血液和淋巴的患者，需要做化疗治疗，但因化疗对正常细胞也具有一定杀伤力，所以肿瘤患者是否适合化疗，还需要根据KPS评分指标判定。

放疗是肿瘤治疗非常重要的手段之一，放疗对头发有损伤作用，具体脱发情况与放疗照射部位和个体差异有关。如直接照射局部颅脑肯定会引起脱发，其他部位照射脱发相对较轻。放疗期间患者可把头发剪下来做假发，在放疗治疗结束之后，头发会慢慢恢复生长，所以放疗对头发影响不是特别大。

肿瘤放疗期间饮食以清淡、营养、富含维生素、易消化为主，建议多食蔬菜水果、奶，禁烟酒，避免特别辛辣食物。肿瘤放疗期间食管癌的饮食上要特别注意，因其在放疗期间食管可能出现狭窄、炎症等不适，所以饮食上禁辛辣、焦硬食物（如橘子瓣、花生米、油炸油条等），建议以流食稀饭为主。