胰腺癌病因目前尚不明确，一般认为除遗传因素外，环境生活因素，如吸烟、高脂肪、高蛋白饮食、饮酒、胰腺炎、糖尿病等与胰腺癌发病有关。吸烟者胰腺癌发病危险为不吸烟者1.5-2倍；高脂肪、高蛋白饮食可能加重胰腺功能负荷，所以认为高脂肪饮食是胰腺癌发病高危因素；胰腺炎与胰腺癌发生有显著相关性，长期慢性炎症刺激可能会导致癌变；糖尿病人中胰腺癌发病率是正常人群的两倍以上，而胰腺癌病人多伴有糖尿病。总之，胰腺癌和其他恶性肿瘤一样是多因素综合作用导致。