慢性腹泻的幕后机制各不相同，主要可分为三大类型：
分泌性腹泻——“水龙头关不上了”：
机制：肠道黏膜在毒素或激素刺激下，主动向肠腔“分泌”大量水分和电解质，远超肠道吸收能力。
特点：量大、水样便（常像米汤），腹痛不明显，即使禁食腹泻仍持续。
代表疾病：霍乱、某些胃肠道内分泌肿瘤（如VIP瘤）、艰难梭菌感染。
渗透性腹泻——“肠子里有‘吸水的海绵’”：
机制：肠腔内存在无法被吸收的物质（如乳糖、甘露醇、泻药），它们像海绵一样把水分“吸”在肠道里，导致腹泻。
特点：禁食后腹泻即刻停止或显著减轻。粪便中常可见未消化的食物残渣。
代表疾病：乳糖不耐受、果糖吸收不良、滥用泻药、胰腺外分泌功能不全。
动力性/炎症性腹泻——“肠道‘高速路’或‘战场’”：
机制：肠道蠕动过快（动力亢进），食物来不及吸收就被排出；或肠道黏膜发炎、溃疡（炎症），渗出大量黏液、脓血。
特点：排便急、次数多但量不一定大；炎症性则常见黏液、脓血便，伴腹痛、里急后重。
代表疾病：肠易激综合征（腹泻型）、甲状腺功能亢进、炎症性肠病（IBD）、感染性结肠炎。