如果存在惊恐障碍，通常会出现比较有特征的表现，比如濒死感或失控感、自主神经系统症状，并且持续几分钟到数小时，还容易被误诊。
1、濒死感或失控感：在日常生活中，患者表现得跟正常人差不多。但一旦遇到特定情境，如封闭空间等，患者会突然感到极度恐惧，体验到濒死感或失控感。
2、自主神经系统症状：此类患者可能会出现如胸闷、心慌、呼吸困难、出汗、全身发抖等躯体症状。
如果出现这种情况，发作通常持续几分钟到数小时，发作开始得很突然，发作时意识清晰。
另外，由于发作时患者往往前往医院急诊，但检查结果大多正常，因此诊断往往不明确。发作后，患者仍极度恐惧，担心自身病情，常常辗转于各大医院的各个科室进行检查，但不能明确诊断。
参考资料：谢海宝,沈建平主编,常见老年病的防治与管理,浙江大学出版社,2018.08,第七章