静息电位是指细胞膜未受刺激时，存在于细胞膜内外两侧的外正内负的电位差，它是一切生物电产生和变化的基础。细胞膜两侧的电位差在某些情况下会发生变动，使细胞膜处于不同的电位状态。细胞安静时膜两侧内负外正的状态称为膜的极化状态。
当膜电位向膜内负值增大方向变化时，称为超极化；相反，膜电位向膜内负值减小方向变化，称为去极化；去极化进一步加剧，膜内电位变为正值，而膜外电位变为负值，则称为反极化；细胞受到刺激后先发生反极化，再向膜内为负的静息电位水平恢复，称为膜的复极化。
参考资料：[1]鲍贻倩.协和听课笔记 生理学.第1版[M].北京.人民军医出版社.2007.