精神病通过外在行为，如仪表动作、言谈举止、神态表情等可以有一定的表现，精神病的特征不一定会随时随地表现出来，可受到个体和环境等多种因素的影响。出现严重或多种特征时，需要积极寻求医疗援助，经过医学检查，结合临床症状，才能进行确诊。一般精神病的特征主要包括：
1、感知觉障碍：包括感觉减退、感觉过敏、内感觉不适，指对外界或体内的刺激感知能力降低或亢进，或者出现错觉和幻觉；
2、思维障碍：可能为思维形式障碍和思维内容障碍，表现为思维联想速度过快或过慢、思维不连贯、思维中断、发生妄想等；
3、注意力障碍：表现为过分注意某些事物，或无法集中注意力，或不断转移注意力或当前只能注意一件小事等变化；
4、记忆障碍：比如突然记起已经遗忘的事情，或记忆力突然减退，甚至对以往的记忆出现异常，或者表现为虚构和错误记忆；
5、智力障碍：有智力发育障碍和痴呆两种，智力障碍一般是先天发育不足，痴呆为大脑的萎缩或外伤导致的理解、判断能力下降；
6、定向力障碍：对时间、地点、任务及自身状态的认知不足，比如夏天穿棉衣、白天睡觉，晚上活动等异常；
7、情感障碍：包括情绪高涨、情绪低落、情感淡漠、焦虑、莫名恐惧、易被激怒等，突然发生情绪异常时，应警惕精神病的可能；
8、意志力障碍：表现为突然顽固地要做某一件事，或突然缺乏进取心，有时甚至同时出现两种情绪；
9、动作行为障碍：行为、语言、思维、情感高度一致或高度不协调都可能是行为障碍，运动障碍是指肢体活动显著减少，不语、不动、不饮食等；或不断模仿和重复一些奇怪行为；
10、意识障碍：患者对周围环境和自身状态的感知能力出现障碍，主要分为觉醒度下降和意识内容变化。可表现为昏迷、嗜睡、意识内容变化、意识模糊等症状。
精神病的种类有很多，症状表现存在一定的差异，可能不局限于以上症状，因此还需要及时就医进行分辨。此外，家属及身边朋友应给予患者心理与身体上的支持，包容患者，有助于疾病的转归。