机体衰老的表现与改变

　　1、心脑血管系统的改变
　　随着年龄的增加，弹性动脉特别是主动脉发生显著变化，主要包括动脉壁有脂类沉积和纤维组织斑块形成，管壁增厚，血管变窄；血管中层胶原增加，弹力纤维减少，管壁的弹性降低，中央动脉硬化导致收缩压和舒张压升高，脉管系统不能缓冲心脏搏动而导致心室后负荷增加，最终导致左心室肥大。同时，由于血管负荷加重而导致心肌细胞肥大，数量减少。舒张期充盈模式改变，左室舒张早起充盈率随年龄增大而下降，左室射血分数下降，这是造成心力衰竭的危险因素，导致左心室肥大、心房颤动和充血性心力衰竭在老年人群中更易发生，而且由于老年人自主神经调节功能紊乱，心脏节律也发生改变。
　　2、呼吸系统的改变
　　因单纯年龄增加而出现肺结构老化：肺萎缩，肺泡腔增大，肺泡壁变薄，毛细血管床大量丧失，肺泡壁弹性纤维减少，胶原增加致使肺组织弹性降低，肺活量减小。肺泡和呼吸道弹性回缩能力减弱与呼吸肌强度降低结合导致残气量增加。老年人的气道，尤其是小气道管腔狭窄，导致气流阻力增大。黏膜及纤毛脱落减少，支气管分泌物不易排出，痰液贮留，反复感染形成老年性慢性支气管炎，或继发肺气肿、肺源性心脏病。同时，在衰老进程中，肺功能也随着呼吸系统结构的衰老变化而下降。
　　3、消化系统的改变
　　食管平滑肌萎缩，推进性收缩减弱导致对食物推动能力减弱。老年人的食管下括约肌明显减弱而导致胃十二指肠内容物反流。胃及小肠腺体萎缩，消化液分泌减少，导致消化功能减退。胃肠道肌层萎缩，影响食物推动而导致便秘、纳差等。
　　4、运动系统的改变
　　人的骨量从出生开始就随年龄而发生变化，一般从出生到20岁以前，骨量随年龄增加，骨密度也明显增加，且男性增加速率大于女性。一段时间骨密度达到峰值平衡，即骨形成和骨吸收速度大致相同，随后骨吸收大于骨形成，骨量开始减少，X线片显示老年人骨质明显疏松变化。由于雌激素是稳定骨钙的重要因素，所以绝经后女性骨量明显低于男性。骨盐成分增加，骨骼的脆性增大，容易发生骨折。同时，颈部及腰椎关节可有骨质增生，压迫神经根，引起疼痛和关节活动不利。骨骼肌可因活动减少而逐渐肌纤维萎缩，弹性降低，遂使老年人活动受限。目前发现骨骼肌的减少可能与线粒体丢失有关，关节软骨随着年龄增大而渐渐失去弹性，灵活度降低。骨髓脂肪组织也会随着年龄的增大而相应增多。
　　5、内分泌系统的改变
　　随着年龄的增加，老年期内分泌腺萎缩，分泌功能减弱，其中以性腺改变最明显。激素的产生和降解，靶器官对激素的敏感性均发生了不同变化，导致体内原有的平衡被破坏。其中由于β细胞数量减少，胰岛对葡萄糖刺激敏感性降低，因此老年人糖耐量降低，糖尿病患病率随年龄的增加而增加。
　　6、神经系统的改变
　　神经细胞不可再生，一旦死亡即由胶质细胞填充。老年人大量的神经细胞死亡，导致大脑重量减轻，脑沟变宽，脑回变窄，且神经纤维出现退行性改变，突触变短，出现神经传导速度减慢、感觉减退等，同时色素沉积形成老年斑。且由于脑部血管出现硬化，血管壁萎缩，脑血流量减少，出现脑供血不足。因此，老年人常表现对周围事物不感兴趣，表情淡漠，记忆、分析、综合能力减退，注意力不集中，生理性睡眠时间缩短，出现神经衰弱、更年期综合征及阿尔茨海默病等。
　　7、免疫系统的改变
　　随年龄增长，机体的免疫系统会退化，可表现为对病原微生物的抵抗力下降。胸腺自人体性成熟后即开始退化，逐渐纤维化，重量开始减轻，最终几乎由脂肪组织替代而完全退化。胸腺是T淋巴细胞发育成熟的器官，因此其退化是T淋巴细胞减少的主要原因，从而导致机体免疫功能下降。自然杀伤细胞虽然数量未减少，但其杀伤力和分泌细胞因子能力明显下降，所以老年人抗感染及免疫监视能力下降。另外，衰老时体液免疫逐渐下降，B淋巴细胞虽然数量减少不明显，但产生的抗体由IgG变为IgM，抗体亲和力下降。