发热是许多疾病早期的常见症状，且容易被患者察觉，因此可以作为许多疾病的重要信号。大多数发热性疾病的体温升高与体内病变存在一定的关系。通过观察患者体温升降的速度、幅度和高温持续时间，可以绘制体温曲线。在一定时间内，体温曲线的形态称为热型，它是医生分析病情、做出诊断的重要指标。不同的热型可能与致病微生物的特异性和机体反应性有关。临床上常见的几种典型的热型包括：
1、稽留热：体温持续在39-40℃，一天内波动小于1℃。常见于伤寒、大叶性肺炎等。
2、弛张热：体温大于39℃，但一天以内波动很大，达到2℃。常见于风湿热、败血症、毒血症、肝脓肿等。
3、间歇热：发热与无热交替出现，有隔天发热或隔2天发热。主要见于疟疾（间日疟、三日疟），也可见于肾盂肾炎。
4、波状热：体温逐渐升高，大于39℃，数天后又逐渐下降，如此反复。主要见于布鲁菌病。
5、回归热：体温骤然升高，大于39℃，持续数天后又骤然下降至正常水平；高热期与无热期各持续若干天，即规律性相互交替。主要见于霍奇金病。
6、不规则热：主要见于结核、风湿热、癌性发热等，体温升高小于或等于38℃为低热；38-39℃为中等热；39-40℃为高热；大于41℃为过高热。
参考资料：吴秋歌.常见呼吸病诊断与治疗精要上[M].吉林科学技术出版社.2016.4.