鼓膜是位于外耳道与中耳鼓室之间的一个重要结构。它是一个椭圆喇叭形的半透明薄膜，向外倾斜，凹面向外。鼓膜的中心部分称为鼓膜脐，是锤骨柄末端附着的地方。
鼓膜沿着锤骨柄向上形成前后两个皱襞，将鼓膜分为上1/4的松弛部和下3/4的紧张部。在检查时，可以看到鼓膜中心的前下部有一个三角形反光区，称为光锥。当鼓膜内陷时，光锥的形状可能会改变或消失。
为了方便记录和描述，临床上通常将鼓膜分为四个象限。首先，我们画一条经过锤骨柄的延长线，然后再画一条与这条线垂直相交的线，这条线经过鼓膜脐。这样，鼓膜就被分为前上、前下、后上和后下四个象限。
鼓膜由三层组织构成。最外面的一层是表皮，与外耳道的皮肤相连；最里面的一层是黏膜，与鼓室的黏膜相连；中间的一层是纤维组织，但在松弛部没有这一层，因此松弛部是鼓膜最薄弱的地方。
参考资料：[1]任成山,王甲汉,牛广政,等.现代临床疾病防治学 下册.第1版[M].郑州.郑州大学出版社.2012.