肌阵挛发作是癫痫的一种表现形式，其特征为快速、短暂的肌肉收缩，可遍及全身或局限于某个肌群。这种发作通常表现为突然的头、颈、肢体或躯干肌肉的单次抽动，有时仅为一块肌肉或某些肌群的抽动。抽动后立即松弛，可以是局部，也可以是两侧。在肌阵挛发作时，患者神志清楚，尽管抽动严重，但对周围的人或事仍然清楚，但不能控制抽动。
肌阵挛发作常在将要入睡或将要醒来时发生，因此有时被误诊为癔症。典型的脑电图表现为爆发性出现的全面性多棘慢波综合，肌电图上也有棘波放电。部分病例脑细胞病理切片可发现有酸性粘多糖的包涵体。
需要注意的是，只有同时伴有脑电图癫痫样放电的肌阵挛才是癫痫发作。由其他原因引起的肌阵挛性跳动并不属于癫痫发作，例如由脊髓疾病、小脑性协同失调性肌阵挛、皮质下节段性肌阵挛、多发性肌阵挛状态及眼睑阵挛-肌阵挛综合征等引起的肌阵挛性跳动。
参考资料：黄希顺主编；魏春风，黄圣明副主编；尹景岗（加拿大），章晓富，黄丽娟编著.癫痫防治300问 第3版.金盾出版社.2015.01.