在生物界中，两种不同的生物生活在一起，一种生物在其生命中的某一时期或终身与另一不同种生物有着密切关系，称为共生。根据两种生物之间的利害关系，将共生分为三种类型，即片利共生、互利共生和寄生。
1、片利共生：是指两种生物在一起生活时，一方受益而另一方既没有好处有没有坏处。例如鲫鱼以其背鳍演化为吸盘吸附在大型鱼类的体表，被大鱼带到各处，觅食时暂时离开，这对鲫鱼有利，但对大型鱼类无利也无害；
2、互利共生：是指两种生物在一起生活时，彼此均受益且相互依赖，互为生存。例如白蚁的消化道内定居着大量的鞭毛虫，其能分泌纤维素酶消化纤维素以供白蚁食用，同时白蚁也为鞭毛虫提供了营养和适宜的生存环境；
3、寄生：是指两种生物生活在一起，对一方有好处，而对另一方有害处。受害方为受益方提供营养物质和居住场所，例如蛔虫寄生在人的小肠，可以从肠腔获取营养，但会对人体造成损害，离开人体的蛔虫在自然界中通常不能独立生存。在寄生关系中，受益的一方称为寄生虫，受害的一方称为宿主。
参考资料：[1]陆予云，丁丽，吴秀珍主编；傅广华，钟宇辉，王建设副主编；丁丽，王建 设，乔亚峰等编,寄生虫检验技术,华中科技大学出版社,2012.09