前列腺特异性抗原是一种由前列腺上皮细胞产生的酶，这种酶对前列腺组织具有特异性，并且在前列腺癌的诊断中具有较高的敏感性。无论是前列腺癌、前列腺增生还是前列腺炎，前列腺特异性抗原的水平都可能发生变化。然而，它被广泛认为是前列腺癌的标志性肿瘤指标。
在血清检测中，前列腺特异性抗原的水平大于4纳克/毫升被视为异常。如果大于10纳克/毫升，高度怀疑为前列腺癌。而当血清前列腺特异性抗原水平在4-10纳克/毫升之间时，将其称为“灰区”，此时发生前列腺癌的可能性约为25%。
为了进一步区分前列腺癌与前列腺增生，可以检测游离前列腺特异性抗原。游离前列腺特异性抗原与总前列腺特异性抗原的比值是一个重要的参考指标。在国内，推荐的比值是游离前列腺特异性抗原/总前列腺特异抗原>0.16作为正常参考值或临界值。如果比值小于0.16，可以初步判断为前列腺癌。
对于已经确诊为前列腺癌的患者，前列腺特异性抗原的水平仍然是一个重要的观察指标。它可以用来评估治疗效果、预测预后以及监测疾病的复发和转移情况。因此，定期监测前列腺特异性抗原的水平对于前列腺癌患者的治疗和管理至关重要。
参考资料：王国民主编;陈伟,胡骁轶,江宁东等编.泌尿及生殖系统恶性肿瘤120问[M].上海.复旦大学出版社.2016.