慢性病是导致人类死亡和残疾的主要因素，已经成为了影响健康的中因素。慢性病的危害主要在于对大脑、心脏、肾脏、眼底等重要脏器的损害，容易导致伤残，影响劳动能力、生活质量和寿命。
临床慢性病主要指以高血压、冠心病、脑卒中、糖尿病、恶性肿瘤、慢性阻塞性肺部疾病等为代表的一组疾病。通常是年轻得病，年老发病，起病缓慢，病程迁延持久，是终生性疾病。同时，这些疾病经常反复发作，治疗效果不显著，一旦得病很难治愈，需要长期管理。
同时，治疗慢性病的医疗费用极其昂贵，增加了社会和家庭的经济负担。
参考资料：王晓娟,戴秀英主编.老年慢性病防治与家庭护理400问.[M].中国中医药出版社.2017.12.