葛根汤颗粒可以缓解风寒感冒引起的怕冷，但其作用机制并非直接“驱寒保暖”，而是通过解除病机根源来间接改善症状。
中医认为，风寒感冒初期所出现的明显怕冷，并非因为体内阳气不足，而是外感寒邪侵袭人体肌表，导致“卫阳被郁”,即体表的防御之气被寒邪束缚，无法正常向外布散以温煦肌肤。这种怕冷的特点是突发、剧烈、得衣被而不减，患者即使裹紧被子仍感寒意刺骨，常伴随无汗、头痛如裹、全身肌肉酸痛紧束、鼻塞、流清稀鼻涕、咳嗽痰白、口不渴、舌苔薄白、脉浮紧等一系列表寒症状。从病机性质来看，这属于“实证”中的“表实证”，其核心矛盾在于“邪实”而非“正虚”，因此治疗原则不是补阳或温里，而是开泄腠理、发散在表之寒邪，使卫阳恢复自由宣发的状态。
葛根汤颗粒方中麻黄辛温走表，能强力开泄闭塞的毛孔，启动发汗机制；桂枝助卫阳、通经络，与麻黄相配，既增强解表之力，又调和营卫，避免单纯发汗导致营阴耗伤；葛根作为君药，不仅能解肌发表，还能升发脾胃清阳之气，上达头面，改善因寒凝所致的项背拘急，并促进阳气外达以助温煦；白芍与甘草酸甘化阴，缓急止痛，同时制约麻桂之燥烈，防止发汗太过而损伤正气；生姜温中散寒、助麻桂发汗，大枣补脾益气、调和诸药，二者共同顾护中焦脾胃，保障药力顺利输布而不伤根本。全方协同作用下，寒邪随微汗而出，腠理得开，卫阳复通，肌肤得以重新被温煦，怕冷感便随之自然缓解。这一过程体现了中医“祛邪即所以扶正”“汗出则邪去”的治疗思想。
需注意的是，该药仅适用于外感风寒初起、尚未化热、确有无汗表实证者。若怕冷源于阳虚体质，如常年畏寒、四肢不温、精神疲乏，或已出现咽痛、口渴、舌红等热象，则不属于本品适应范围。此外，因含麻黄成分，高血压、心悸或失眠患者应慎用。