惊恐发作是一种突如其来的强烈恐惧和不适感，常常让患者感到极度惊慌和无助。这种症状常常伴随着多种身体症状，如心跳加快、呼吸急促、出汗、头晕眼花、胸闷等。惊恐发作的诊断标准包括以下四点：
1、发作无明显诱因，即没有明显的特定情境或触发因素，发作是不可预测的，患者可能在任何时间、任何地点或任何情况下突然出现惊恐发作；
2、在发作间歇期，患者通常只是害怕再次发作，没有明显症状。患者在没有发作的时候，身体和心理状况相对正常，只是存在对再次发作的担忧；
3、发作时患者出现强烈的恐惧、焦虑和明显的自主神经症状。自主神经症状包括心跳加快、呼吸急促、出汗、头晕眼花等。同时患者还常有人格解体、现实解体、濒死恐惧或失控感等痛苦体验。这些症状可能导致患者感到非常恐惧和无助；
4、患者在发作开始后很快就会达到最严重的程度，但他们的意识仍然很清晰，能够清楚地记得发作时的情景。
参考资料：[1]曾昭龙，陈文明主编；王展航，钟水生，胡运新等副主编. 神经内科常见疾病诊断与治疗[M]. 郑州：河南科学技术出版社, 2018.04.