鼻窦炎形成原因较多，包括鼻窦口堵塞、通道相通，还可能为窦腔压力改变等。
1、鼻窦口堵塞：鼻窦口引流和通气障碍是导致鼻窦炎的关键因素，因鼻窦开口多位于中鼻道，且鼻窦口较小，稍有狭窄或阻塞会导致鼻窦通气引流不畅。
2、通道相通：各鼻窦开口相互相邻，鼻窦发病可能累及其他鼻窦，并且鼻腔黏膜和鼻窦黏膜相连续，鼻腔黏膜炎症常波及鼻窦黏膜，因此引起慢性鼻炎的诸多对鼻腔的不利因素，也可能对鼻窦产生不利影响。
2、窦腔压力改变：鼻窦外伤、游泳跳水不当或游泳后用力擦鼻、乘飞机时飞机迅速下降等，会使窦腔出现负压，都可能引起鼻窦炎。
参考资料：《专家解答鼻炎和感冒》编写组编,专家解答鼻炎和感冒,上海科学技术文献出版社,2006.05,第44页