胰腺位置比较深，通常情况下胰腺癌早期症状比较轻微，而且症状相对不典型，往往难以发现。最常见的胰腺癌临床症状表现是中腹部的隐痛不适，同时合并有消化功能障碍，还有可能出现胰岛功能紊乱，包括多饮、多食、消瘦，还有脂肪泻的表现。
根据肿瘤发生的部位不同，表现也不一样，如果肿瘤位于胰头部位，在早期可以引起胰管的排出障碍，诱发急性胰腺炎的发作。
如果肿瘤在胆胰汇合部位，早期会出现梗阻性黄疸的表现，也就是皮肤巩膜黄染，出现尿色变深，大便颜色变浅的一些相关表现。如果在胰体尾部，往往就没有明显的早期症状。
总而言之，胰腺癌通常情况下症状不是很典型，主要是消化功能不良的症状比较多。最常见的往往就是左上腹或者中上腹、右上腹的隐痛不适。因此，一旦出现中腹部或者左上腹、右上腹的持续性隐痛，一定要及时进行影像学检查，排除胰腺病变。